En la versión digital del diario Ara del 27 de enero de 2017 leí un
artículo de Albert Cuesta que reproduzco traducido a continuación.
"El miércoles 11 de enero salí a las 8:01 de mi hotel en la terminal
McNamara del aeropuerto de Detroit para ir en coche al centro de la ciudad, y
visitar el salón del automóvil. Llegué a las 8.40 -gracias al chofer, que se
desvió de la ruta más directa para esquivar un atasco de tráfico en la
autopista-, entré en el Cobo Center por la puerta de West Congress Street
esquina con Washington Boulevard y estuve ahí hasta las 14:01. Durante aquellas
seis horas recibí tres llamadas e hice una, que tengo grabada; abrí dos veces
la aplicación Play Store de mi móvil, cuatro veces la de Instagram, cinco veces
la de la cámara Gear 360 de Samsung, cinco más la de correo electrónico, seis
veces la de Twitter y tres el chat de BBM; también hice dos consultas en Google
Maps, una en Here y cinco búsquedas en la web, dos de ellas con la voz. Incluso
podría decir que busqué en cada ocasión, y qué páginas web visité como
resultado. Y podría seguir con el resto
de mis actividades de ese día, las de los anteriores y las de los
siguientes.
No es que yo
tenga una memoria prodigiosa. Tampoco
soy un individuo obsesivo que anota incluso los detalles más pequeños de su
existencia cotidiana. No
lo necesito: aquel día llevaba en el bolsillo un teléfono móvil (Galaxy S7) y
en la mochila una tableta (iPad Pro), ambos conectados a los servicios de Google: desde el mismo sistema
operativo Android del teléfono hasta el correo electrónico de Gmail. Y
el gigante de internet, como un ojo que todo lo ve, registra minuciosamente nuestra actividad, tanto en el mundo virtual
como en el físico, gracias a los numerosos sensores, como el de posición,
incorporados en los dispositivos de los que ya no nos separamos casi nunca. Con
esta información que va acumulando sobre nosotros en sus servidores, la empresa construye un perfil cada vez más
detallado de nuestros hábitos, intereses y relaciones; concretamente,
con quienes nos comunicamos mediante sus plataformas. Con
este perfil personaliza los servicios que nos ofrece: presenta en el primer
lugar de los resultados de búsqueda los enlaces que son más relevantes para
nosotros, o los que tienen que ver con el lugar donde estamos; nos recomienda
vídeos de YouTube o aplicaciones de móvil; nos
sugiere un día que salgamos de casa antes de tiempo porque hay una incidencia
de tráfico en la ruta que seguimos habitualmente para ir al trabajo; cuando
consultamos el mapa de la ciudad donde viajaremos, ya encontramos marcado el
hotel que nos confirmó la reserva por correo electrónico. Y,
sobre todo, nos muestra los anuncios de
su inmensa bolsa publicitaria que con más probabilidad clicaremos,
proporcionándole así los ingresos que hacen de Google una de las empresas más
rentables del mundo.
El lector puede comprobar qué es lo que Google sabe de él
entrando en la página MyActivity.google.com. De
entrada encontrará una cronología con sus acciones digitales más recientes,
presentadas minuto a minuto. En
el menú superior puede restringir la consulta a una fecha determinada -lo que
he hecho yo para revivir mi periplo por Detroit- o a alguno de los diversos
servicios de la casa: desde las búsquedas de imágenes y vídeos hasta los
desplazamientos, el uso de dispositivos Android o el navegador Chrome y las interacciones
verbales: aquí podéis incluso escuchar
la grabación de vuestra voz haciendo la consulta en el teléfono. Hay
una lista descargable de todas las búsquedas que habéis realizado en Google
mientras estabais conectados y desde qué dispositivo las hicisteis, el
historial de las canciones que identificasteis con el buscador de música y la
relación de vídeos de YouTube que dijisteis que no os interesaban. El
primer apartado de la opción "otras actividades" de Google es el historial de ubicaciones, que muestra
sobre un plano de Google Maps todos los lugares del mundo donde se ha estado
usando su móvil -haciendo zoom veo por qué calles subo cada martes
desde la estación de Sants hasta los estudios de Catalunya Ràdio.
La
buena noticia es que este rastreo se
puede desactivar. La
opción "controles de actividad" del menú principal permite elegir si
queremos o no que Google recopile nuestros datos de ubicación, información del
dispositivo, la actividad de voz y audio y los historiales de navegación web y
visualización en YouTube. En
la misma página se pueden borrar los historiales, sea de una actividad en
concreto o bien de toda una categoría. Un apartado
especialmente importante es el rastreo de anuncios. Google
es también el principal mayorista publicitario de internet: gestiona los
anuncios que aparecen en más de dos millones de páginas web de terceros, desde
blogs hasta grandes medios de comunicación, y hace unos meses modificó la letra
pequeña de sus condiciones de
servicio para conseguir el permiso para cruzar los datos que acumula
directamente con las que obtiene cuando nos muestra anuncios en webs ajenas. Esta
opción se puede desactivar en el apartado "configuración de los anuncios
de Google", donde también puede eliminar (o añadir) temas que Google ha deducido que le pueden interesar, con un grado
de acierto inquietante: de los 40 que salen en mi lista, sólo hay dos que
descartaría.
Como es de suponer, el volumen de información que Google acumula sobre
nosotros crece con la cantidad de productos de la empresa que usamos: si su
móvil es Android y su navegador habitual en el ordenador es Chrome, ya os tiene
bien enganchados. Pero
aunque tenga un iPhone, si tiene un buzón en Gmail, ve vídeos en YouTube o
consulta las direcciones en Google Maps también
está dejando rastro. Le
aconsejo visitar la página de su actividad y decidir fríamente qué información
está dispuestos a ceder a cambio de la
innegable comodidad que aporta la personalización. También
puede alejarse de Google: el buscador anónimo DuckDuckGo ha celebrado esta
semana su búsqueda número 10.000 millones. Pero
recuerde que hay otras plataformas que le observan de cerca: Facebook no
registra sólo lo que ve en la red social, sino también lo que haga cualquier
otra página donde haya un botón de "Me gusta", y lo cruza
con los datos personales -fecha de nacimiento, con quien comparta la vida, en
qué escuela estudió, qué modelo de coche le gusta, en qué restaurantes come- que
le está dando voluntariamente".
