La Vanguardia 23 de enero de 2012
Maite Gutiérrez
Llega la hora del examen de geografía económica en la escuela Virolai, en el barcelonés barrio del Carmel. Los alumnos de 4 º de ESO cogen papel y bolígrafo, abren su portátil, buscan información en internet, contestan las preguntas… incluso podrían consultar algunos datos en sus apuntes. La nota del examen apenas dependerá de la información que encuentren en estas fuentes. Se trata de algo más que de reproducir definiciones. Con los datos que buscan y sus conocimientos previos deben resolver problemas y responder cuestiones que evalúan su capacidad de análisis y reflexión. Para algunos, permitir que un alumno mire apuntes y, aún peor, que acceda a internet mientras hace un examen constituye un ataque en toda regla a los principios básicos de la evaluación escolar, al mismo nivel que una chuleta. Pero al fin y al cabo, todo depende del tipo de prueba yde las capacidades que se pretendan medir.
Así lo consideran al menos los profesores que abogan por adaptar algunos exámenes a lo que se enseña en las aulas en el día a día, y sobre todo al cómo se enseña. “Por un lado, los profesores tendemos cada vez más a enseñar competencias, queremos que el alumnado sea capaz de hacer algo con la materia que aprende, que piense y analice, pero por otro seguimos evaluando mayoritariamente la memoria”, considera Coral Regí, directora de la citada escuela Virolai y profesora de Biología. Regi plantea otro aspecto. La realidad es esta: las personas acceden a distintas fuentes de información -libros, manuales, diarios, internet, especialistas… -para dar respuesta a los interrogantes que se les presentan en su vida, en el trabajo… No lo fían todo a los datos que guardan en su cerebro. En cambio la escuela no permite hacerlo en las pruebas. En este centro, como en otra treintena de toda España, han decidido dar un giro a la situación.
El debate sobre cómo evaluar a los alumnos y hasta qué punto involucrar la tecnología en los exámenes recorre el mundo, explica Lluís Font, secretario de Polítiques Educatives del Departament d´Ensenyament. “Nos encontramos en un punto de inflexión: si en las aulas se tiende a enseñar por competencias y a utilizar las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), parece lógico que la evaluación también siga este camino”, dice. Las pruebas PISA, la macroevaluación de la OCDE que mide la capacidad de los alumnos de 15 años, es el ejemplo que pone Font en este sentido. Estos exámenes comprueban la capacidad de los estudiantes para extraer información y procesarla, en la línea de la evaluación por competencias. Pero además, la OCDE se plantea que las pruebas del 2018 se contesten a través de ordenador – la última edición de esta evaluación internacional ya incluyó una prueba de lectura digital-.En Dinamarca los alumnos realizan sus exámenes por ordenador desde hace diez años, y desde el 2011 su sistema educativo dio un paso más en este proceso al permitir que los estudiantes accedan a internet para responder los exámenes finales de la etapa secundaria – primero se realizó una prueba de varios años en 14 centros públicos-.
El centro Virolai de Barcelona forma parte de un programa del grupo de investigación DIM de la UAB, coordinado por Pere Marquès, que propone algo parecido. El curso pasado este grupo realizó una investigación en cincuenta escuelas e institutos en las que planteaban adaptar la evaluación y permitir la consulta de de fuentes durante los exámenes. Cerca del 70% de los profesores consideraba que el resultado para los alumnos había sido positivo. Los estudiantes que ya iban bien y los que tenían dificultades pero se esforzaban mejoraron, no así los que arrastraban déficits o no estaban dispuestos a trabajar.
Por eso, este curso han lanzado una segunda fase de la investigación, que continuará el 2012-2013, en la que proponen un nuevo abordaje del currículo -bimodal, le llaman-. Los profesores de los 30 centros que participan en el proyecto dan una lista con el vocabulario, conceptos, sucesos o personajes que los estudiantes deben aprender de memoria y comprender. “Las personas pensamos con el lenguaje; los alumnos necesitan un vocabulario y unos conocimientos de base”, indica Marquès. Esta información se evalúa con exámenes memorísticos, como los de siempre, pero tan solo supone alrededor de un tercio de la nota final de cada materia.
La parte de mayor peso está en los exámenes que evalúan competencias, qué se sabe hacer con la información. Aquí, los profesores pueden permitir la consulta de fuentes, incluida internet. “Lo que realmente importa es saber resolver un problema de física, no recordar todas las fórmulas de memoria, ¿por qué no puede un estudiante consultar estas fórmulas en un examen?”, reflexiona Marquès. De momento, a los profesores aún les cuesta dejar navegar por la red en los exámenes.
El centro Virolai es uno de los que sí se ha atrevido a dar este paso en determinadas pruebas. “No damos la espalda a la memorización, por supuesto que es necesaria, sobre todo en el ámbito del lenguaje, que se ha empobrecido entre las generaciones más jóvenes”, insiste Regí. “Lo que proponemos es no basarlo todo en saber cosas de memoria”, añade. Este centro trabaja en la evaluación por competencias desde hace años. Este trabajo sistemático, sumando las habilidades memorísticas con las aplicadas – junto a otros proyectos educativos-,ha hecho que alcancen unos niveles de éxito escolar muy altos. En las pruebas de evaluación de sexto de primaria están muy por encima de la media catalana, el 98% de sus alumnos aprueban la ESO – frente al 70% general-,el 82% de sus alumnos de bachillerato se presenta a la selectividad y todos la superan con buenas notas.
Ahora han añadido el buen uso de las TIC y de internet a sus objetivos. “Los alumnos poseen pericia tecnológica, pero tienen que aprender a buscar en las webs adecuadas, a no plagiar y a encontrar recursos que les ayuden en su aprendizaje”, sigue Regí. Por ejemplo, en el examen de geografía económica, miran en la red, a través de su portátil, el PIB de Francia y otros datos con los que deberán hacer un análisis. Mediante estas pruebas los profesores no sólo miden los conocimientos de los alumnos, sino también su dominio de la red.
